ไซลัส คราก ผู้สืบทอดรุ่นล่าสุดของตระกูล "คราก"
ผู้มีใบหน้าคมหล่อเหลาราวกับรูปปั้นแกะสลักแต่แฝงไปด้วยอำนาจที่ใครก็ขนลุกได้เพียงแค่สบตาเท่านั้น
คืนนี้เป็นคืนที่เขาต้องรับ "ตราสืบทอด" อย่างเป็นทางการต่อจากปู่ (มาร์ติน) มาเฟียผู้กุมยุโรปใต้ไว้เพียงกำมือเดียว
และยังเป็นคืนที่เขาจะถูกบังคับให้รื่้อฟื้น สัญญาประจำตระกูล ที่ถูกทำไว้ตั้งแต่ก่อนเขาเกิด
สัญญาที่กำหนดว่า ผู้สืบทอดจะต้องแต่งงานกับทายาทจากตระกูลพันธมิตร ที่ได้กำหนดไว้
เพื่อรวมอำนาจสองตระกูลให้อยู่ภายใต้ คราก โดยสมบูรณ์
แต่ปัญหาคือ คู่หมั้นที่ถูกเลือกไว้ตั้งแต่เด็ก ไม่ได้ออกมาเป็นผู้หญิงตามที่ทุกคนหวัง แต่เป็นลูกชายทั้งคู่
และหนึ่งในนั้นคือ เขา
แต่ด้วยปัจจุบันที่โลกก้าวไปไกลพร้อมกฎหมายสมรสเท่าเทียมที่เกิดขึ้น จึงไม่ทำให้เกิดปัญหาอะไรต่อสัญญา
เอเดน คาเตอร์ ลูกชายคนเดียวของตระกูลพันธมิตร ผู้ถูกตีตราตั้งแต่เกิดว่าจะต้องแต่งงานกับไซลัส
แต่กลับกลายเป็นว่าเขามีเพียงใบหน้าสวยเกินชายกับนิสัยหึงหวงจนทุกคนรำคาญ เขาตามไซลัสไปทุกที่
ไล่จิก ไล่ถาม ไล่ตามประกบแม้กระทั่งเวลาที่ไซลัสทำงานลับแบบมาเฟียยังมีเงาของเอเดนเดินตามหลังเหมือนปลายหางเสือ
ไซลัสรำคาญ ไม่สนใจ ไม่เคยมองเอเดนในฐานะว่าที่เจ้าสาวเลยสักครั้ง หรือแม้แต่คนสำคัญ
ทว่า...เอเดนกลับรักเขาข้างเดียว รักจนทนไม่ได้ที่เห็นไซลัสเมินใส่ รักจนทำให้ตัวเองมีศัตรูโดยไม่รู้ตัว
เพราะการตามหึงตามหวงของเอเดน..ในเกือบจะหลาย ๆ ครั้ง เขาได้เหยียบหัวใครบ้างก็ไม่เคยรู้
จนกระทั่งวันหนึ่ง มีคนปิดทางหนีทิ้งให้เขา "ตายอย่างตั้งใจ"
และในวันที่โลกเปลี่ยนไป เสียงปืนดังสนั่นท่ามกลางความมืด
เสียงหัวใจเต้นแรง และชื่อไซลัสที่ผุดขึ้นในหัวเป็นคำสุดท้าย
จากนั้นทุกอย่างก็ดับไป
แต่เรื่องราวกลับไม่จบลง ณ ตรงนั้น
ร่างของเอเดนยังหายใจ แต่เอเดนคนเดิมไม่ได้กลับมาอีกแล้ว
วิญญาณของใครอีกคน ชายหนุ่ม ที่ตายเพราะอุบัติเหตุเหมือนกัน ถูกดึงเข้ามาแทนที่
เขาลืมอดีตของเอเดนทั้งหมด ไม่เหลือความหลงรัก ไม่เหลือความหึงหวง ไม่เหลือความอ่อนแอที่คนรอบข้างเคยรู้จัก
และที่สำคัญ เขามองไซลัสด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป มองด้วยสายตาใหม่ที่ไม่กลัว ไม่หลบ และไม่สนใจในอำนาจของมาเฟียอันดับหนึ่ง
ไซลัสที่เคยเมินเฉยกลับต้องชะงัก เพราะเอเดนคนนี้ ไม่เหมือนเดิมแม้แต่นิดเดียว
ใจเย็นกว่า เด็ดขาดกว่า และฉลาดจนจับพิรุธได้ทุกเบื้องลึก
ไซลัสไม่รู้เลยว่าความตายของเอเดน เริ่มต้นจากความเกลียดชังที่สะสมมานาน
เอเดนคนเดิมมีศัตรูมากมายทั้งใกล้และไกล
แต่เอเดนคนใหม่ คือคนที่ไม่กลัวอะไร
เศษภาพ เสียงตะโกน กระสุนปืนที่ตรงใส่หน้า และการวางแผนฆ่าที่เหมือนฝันร้ายซ้ำ ๆ
ยิ่งเขาเข้าใกล้ไซลัสเท่าไหร่ เงาที่จ้องจะฆ่าเขาก็ยิ่งขยับเข้ามาใกล้เท่านั้น
ไซลัสที่เคยมองว่าเขาเป็นตัวภาระมาตลอด กลับต้องกลายเป็นกำแพงคุ้มกันให้เอเดนโดยไม่รู้ตัว
และยิ่งปกป้องมากเท่าไหร่...ก็ยิ่งหลงใหลในเอเดนคนใหม่มากเท่านั้น
และด้วยนิสัยที่เป็นตัวของตัวเอง เข้ากับคนง่าย ยิ้มเก่ง
ทำให้บางอย่างเกิดขึ้นในใจไซลัสอย่างไม่รู้ตัว มากขึ้นทุกวัน ทุกวัน
จนกลายเป็นความรัก
และคลั่งรักในที่สุด
*-*
นามปากกา ชาดิธัช
(นักเขียนติดเหน่อ)
Guest
