เสียงเรียกเจือความดีใจไม่ทำให้เจ้าของร่างสูงสมาร์ตที่กำลังก้าวผ่านประตูบานเลื่อนของสถานีตำรวจหยุดชะงัก

หน้าคมสันหล่อเหลาฉาบความเหนื่อยหน่าย ตาคมกล้าระเรื่อแดงเล็กน้อย ใช่ว่าเกิดจากการดื่ม มันมาจากอาการนอนไม่พอ

ด้วยความโดดเด่นทั้งรูปร่างและหน้าตา ชายหนุ่มจึงเรียกความสนใจจากใครหลายคนที่อยู่ในที่นั้น เขารับรู้แต่ไม่สนใจ

ชลวัสเบนทิศไปยังหนุ่มรุ่นน้องที่ยืนเกาะลูกกรงเหล็ก พอเห็นหน้าเขา มันทำหน้าดีใจราวกับเด็กสิบสี่ทั้งที่อายุมันยี่สิบสี่ปีแล้ว

เขาเดินไปหยุดหน้าลูกกรงเหล็ก ถอนหายใจยาว ขึงตาด่าหน้ายิ้มๆ ที่ยังมีร่องรอยฟกชกดำเขียว สาเหตุที่ทำให้มันเข้ามาอยู่ในมุ้งสายบัว

คิ้วเข้มเลิกสูง กดเสียงต่ำถามพอให้ได้ยินกันแค่สองคน

ถนนในเมืองหลวงรถติดตายชัก ยิ่งในช่วงเช้าแบบนี้

ชลวัสด่าทางสายตาอีกครั้ง กวาดตามองผ่าน ในห้องขังนั้นมีผู้ชายอีกสองคนแต่ดูแล้วไม่ใช่คู่วิวาทของไอ้วินแน่ ส่วนห้องขังอีกห้องเป็นเด็กผู้หญิงที่นั่งกอดเข่าก้มหน้าก้มตาแนบตัวติดผนังปูนราวกับจะแทรกตัวเป็นเนื้อเดียวกัน

วินทกรตอบ ที่เขายังอยู่ก็เพราะเอกสารสำคัญต่างๆ หายไปพร้อมกระเป๋าสตางค์ตอนมีเรื่องกัน

วินทกรไปทำงานตามคำสั่งผู้เป็นลูกพี่ซึ่งก็คือชลวัส ทำงานเสร็จเขาแวะผ่อนคลายอารมณ์ที่ผับแห่งหนึ่ง นั่งไม่นานมีสาวสวยเข้ามาพูดคุยด้วย ก่อนจะมีผู้ชายกลุ่มหนึ่งเข้ามาหาเรื่องว่าเขาสีเด็กมัน เรื่องชกต่อยจึงเกิดขึ้น เขาก็ถูกการ์ดของผับรวบมาโยนไว้ที่โรงพักจึงต้องโทร.ตามชลวัส

ชลวัสทำเสียงรำคาญใจ ถึงมันไม่เล่าเขาก็พอมองภาพออก ร่างสูงหันไปหาเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ประจำการวันนี้ พูดคุยไม่กี่คำ ก่อนถูกเชิญไปยังห้องทำงานบนชั้นสองของคนที่ยศใหญ่กว่าร้อยเวร

ไม่นาน วินทกรก็ได้รับการปล่อยตัว

ชายหนุ่มสูดอากาศเข้าปอดด้วยอาการเบิกบานหลังได้ออกมายืนรับแสงแดดหน้าอาคารหลังเล็ก แม้สิ่งที่สูดเข้าไปจะเต็มไปด้วยควันจากท่อไอเสีย กลิ่นควันจากรถเข็นปิ้งย่างที่อยู่บนทางเท้าหน้าสถานีเขาก็คิดว่ามันสดชื่นเหลือเกิน

ดูสภาพก็รู้ว่าชลวัสนอนไม่พอ ก่อนที่เขาจะถูกตบกะโหลกจากเรื่องไม่เป็นเรื่องที่ตนสร้างไว้ต้องหาทางเอาใจลูกพี่ไว้ก่อน

ชลวัสยกมือไหว้ชายวัยสี่สิบเศษด้วยรอยยิ้มดุจที่ทำเป็นนิจ ต่อหน้าบุคคลทั่วไป เขาคือหนุ่มอารมณ์ดี ฝ่ายหลังยกมือรับไหว้แทบไม่ทัน

นั่นเพราะ สารวัตรรับรู้ดีว่าหนุ่มฉกรรจ์ตรงหน้าเป็นใคร

ชลวัส เดโช... ผู้ช่วยและมือขวาคนสนิทของ ปฏิพัทธ์ ธนา เจ้าของกิจการโรงแรมหรู ผับ บาร์ แหล่งบันเทิงสุดพิเศษหลากหลายอย่าง สนามแข่งรถหรูริมทะเล ร้านอาหารที่มีบริการพิเศษ กระทั่งกาสิโนหรูหราครบวงจรอีกหลายแห่ง รับเฉพาะลูกค้าวีไอวีและวีวีไอพีระดับประเทศ เขาและเพื่อนหลายคนเป็นสมาชิกอยู่เช่นกัน ผู้ที่ทำกิจกา

ผู้ที่ทำกิจการระดับนี้ได้นอกจากจะมีอำนาจทั้งเงินและกำลังแล้ว ยังมีแบ็กกราวนด์ที่แข็งแกร่งคอยสนับสนุนด้วยซึ่งตัวเขาเองไม่รู้ว่าเป็นใคร

หากเลือกได้ สารวัตรไม่มีทางอยากเป็นปรปักษ์กับ ชลวัส เดโช แน่นอน

ร่างสูงสมาร์ตเดินลงบันไดอย่างไม่เร่งร้อน กาแฟที่สารวัตรจัดให้เรียกความสดชื่นพอควร พอลงมาถึงชั้นหนึ่ง เสียงแว้ดแหวของผู้หญิงก้องมาตามทางเดินเล็กๆ แทรกด้วยเสียงปรามของร้อยเวร

เสียงแว้ดแหวนั้นไม่ได้ลดความดังลง ชลวัสเองก็คงปล่อยให้เรื่องราวพวกนั้นผ่านหู หากว่าไม่กวาดตามองผ่านไปทางห้องขังแล้วสะดุดดวงหน้าเปียกน้ำตาของเด็กสาวหลังลูกกรง คนที่เขาเห็นเธอนั่งกอดเข่าเจ่าจุกกับผนังคนนั้น

เธอสะอึกสะอื้นไม่ดังนัก หากน้ำตาไหลไม่ขาดสาย มือเล็กๆ ที่มีรอยเปื้อนเลือดแห้งกรังยื่นผ่านช่องว่าง

ลูกกรงออกมาไขว่คว้าตัวหญิงอีกคนที่หน้าตาบึ้งตึง เธอก้าวเข้าไกล้ห้องขัง ตีแขนเรียวเล็กนั่นเสียงดัง

ก่อนจะกระชากตัวเด็กสาวกระแทกลูกกรงแล้วยื่นมือเข้าไปตบตีไม่เลือกที่ขยุ้มทึ้งผมยาวหยัก ศีรษะเด็กสาวกระแทกลูกกรงหลายครั้ง เจ้าหน้าที่ตำรวจนายหนึ่งต้องรีบเข้าไปห้าม

ไม่วายตบศีรษะเด็กสาวไปเต็มแรงจนเสียงสนั่นอีกครั้ง

ชลวัสเอนตัวพิงไหล่กับมุมผนัง นอกจากเขาแล้ว ภายในส่วนหน้าของโรงพักยังมีผู้คนเข้ามาใช้บริการพอควร ทุกคนได้ยินเรื่องราวที่หญิงคนนั้นต่อว่าด่าทอเด็กสาว

เขากวาดตามองตั้งแต่หัวจรดเท้า ร่างเล็กสวมกางเกงวอร์ม เสื้อยืดตัวโคร่งสีนำเงินมีรอยเปื้อนด้านหน้า เขาเดาว่าคงไม่ใช่น้ำเปล่าธรรมดา ผมเผ้าหยักโศกยาวยุ่งเหยิงกระเซอะกระเซิง

หน้าเปียกน้ำตามอมแมมส่ายพัลวัน

ผู้หญิงคนนั้นตวาดอีกรอบ จับจ้องเด็กสาวราวกับจะกินเลือดกินเนื้ออีกแป๊บหนึ่งก็หมุนตัวเดินลงส้นเท้าปังๆ ออกไปจากสถานี

ชลวัสมองเด็กสาวรูดตัวลงกับลูกกรงขณะปล่อยโฮเสียงดัง เขาไหวไหล่ แม้ภาพตรงหน้าจะดูน่าสงสารแต่ไม่ใช่กงการอะไรของเขา

ร่างสูงเตรียมจะก้าวไปยังประตูบานเลื่อนอัตโนมัติ ทว่า... สุ้มเสียงแผ่วหวิวของเด็กสาวมันทำให้ปลายเท้าเบี่ยงทิศทาง